Voyant rouge, orange ou vert : ce que veulent dire les couleurs du tableau de bord

Rouge, orange, vert : qui fixe le code des couleurs ?

Ce sont les notices, pas la loi. Le règlement ONU n° 121 fait deux choses : il impose une couleur à chaque témoin de son tableau, et pour tous les autres il laisse le constructeur choisir, en suivant une norme ISO. Cette norme est payante et nous ne l’avons pas lue. Le règlement, lui, n’écrit nulle part que rouge veut dire danger. On s’en tient donc à ce que les constructeurs publient.

Qui l’écrit	Rouge	Jaune ou orange
Citroën (notice Berlingo)	Danger, rappel important	Avertissement, instruction, défaillance
Volkswagen France	Problème majeur, à vérifier immédiatement	À contrôler dès que possible
SEAT (notice Ateca)	Priorité 1 : ne pas continuer	Priorité 2 : vérifier dès que possible

Vert, bleu et blanc n’annoncent pas de panne. Citroën parle de confirmation de mise en marche, Volkswagen de fonction activée. Ces trois lectures se ressemblent sans être identiques : celle qui vaut pour toi est écrite dans la notice de ta voiture.

Quelle couleur le règlement impose-t-il à chaque voyant ?

Les noms ci-dessous sont ceux du règlement n° 121. Il écrit jaune là où l’on dit souvent orange. La dernière colonne mène à la page qui détaille le voyant.

Témoin (nom officiel)	Couleur	Page détaillée
Pression d’huile	Rouge	Burette d’huile
Température du liquide de refroidissement	Rouge	Thermomètre
État de charge	Rouge	Batterie
Dysfonctionnement du système de freinage	Renvoi à d’autres règlements	Point d’exclamation dans un cercle
Mauvais fonctionnement du coussin gonflable	Jaune et/ou rouge	Voyant airbag
Mauvais fonctionnement du système antiblocage des freins	Jaune	Voyant ABS
Système de contrôle électronique de la stabilité	Jaune	Voyant ESP
Mauvais fonctionnement de l’autodiagnostic du moteur	Jaune	Voyant moteur fixe ou qui clignote
Préchauffage diesel	Jaune	Voyant de préchauffage
Usure des garnitures de frein	Jaune	Usure des freins
Sous-gonflage	Jaune	Pression des pneus
Ceinture de sécurité, feux de détresse	Rouge
Feux de brouillard arrière	Jaune
Feux de croisement, indicateurs de direction, feux de brouillard avant	Vert
Feux de route	Bleu

Pourquoi un même dessin change-t-il de couleur ?

Le règlement le permet : un symbole peut prendre une autre couleur pour changer de sens. Sur une Peugeot 308, le voyant de direction assistée en orange annonce une défaillance mineure, à montrer à un atelier en roulant prudemment. En rouge, avec un signal sonore, la consigne devient d’arrêter le moteur. Sur une Clio 5, le témoin d’alerte s’allume en rouge avec le témoin STOP, en jaune avec la clé plate.

Le dessin seul trompe aussi d’une marque à l’autre. Cette clé plate signale un défaut sur une Clio 5 et un simple rappel de révision sur une Peugeot 308 : la page sur le voyant clé à molette fait le tri. Regarde donc la couleur, puis le dessin, puis la notice.

Témoin STOP : que faire quand il s’allume ?

S’arrêter. Sur une Clio 5, Renault écrit que le témoin STOP impose un arrêt impératif et immédiat, compatible avec les conditions de circulation, puis d’arrêter le moteur et de ne pas le redémarrer. Sur une Peugeot 308, le voyant STOP signale un dysfonctionnement grave du moteur, du freinage, de la direction assistée, de la boîte automatique, ou une anomalie électrique majeure.

Les notices Peugeot et Citroën rangent ensuite chaque voyant sous une consigne numérotée de (1) à (5). Trois sont à connaître : (3) faire appel à un atelier qualifié, (4) arrêter le moteur et demander l’assistance d’un atelier, (5) faire réparer immédiatement.

Tous les voyants s’allument au contact : est-ce une panne ?

Non, c’est un test. Citroën écrit que la plupart des voyants s’allument brièvement à la mise du contact. Peugeot précise qu’ils doivent s’éteindre dès que le moteur démarre. Un voyant d’alerte encore allumé ensuite n’est plus un test.

L’inverse est un signal aussi : d’après Renault, un tableau de bord qui ne donne aucun retour visuel ou sonore est lui-même en panne.

Ce que la couleur ne dit pas

Elle donne l’urgence, jamais la cause, et un voyant jaune n’est pas sans gravité par principe. Deux exemples tirés des notices lues. Voyant de charge de la batterie allumé en roulant : Renault (Clio 5) demande de s’arrêter et d’appeler son réseau, Citroën (Berlingo) de s’arrêter et de couper le moteur. Voyant de pression des pneus : Citroën demande de s’arrêter immédiatement, SEAT de ne pas continuer, Peugeot de contrôler la pression le plus rapidement possible. Dans le doute, la consigne la plus prudente l’emporte.

Les voyants orange à point d’exclamation ont leur page de tri. Et si un contrôle technique approche, regarde ce qu’entraîne un voyant allumé le jour du contrôle.