Pneus de voiture : ce que la loi impose et quand les remplacer

Que dit la réglementation sur les pneus d’une voiture ?

Quatre textes se partagent le sujet. L’article R314-1 du Code de la route fixe l’état du pneu : des sculptures apparentes sur toute la surface de roulement, aucune toile visible, aucune déchirure profonde sur les flancs. L’arrêté du 18 juillet 2019 donne les chiffres. L’article D314-8 du même code ajoute l’équipement d’hiver en montagne. L’instruction du contrôle technique dit ce que le contrôleur compare.

Sujet	Ce qui est exigé	Où c’est écrit
Usure	1,6 mm au moins dans les rainures principales	Arrêté du 18 juillet 2019, article 5
Essieu	deux pneus du même type, 5 mm d’écart de profondeur au plus	Même arrêté, articles 3 et 5
Hiver	pneus hiver ou chaînes du 1er novembre au 31 mars, dans les communes désignées de 34 départements	Code de la route, article D314-8
Dimensions	indices de charge et de vitesse au moins égaux à ceux du constructeur (dérogation possible en hiver)	Instruction technique IT VL F5

Un pneu qui ne respecte pas l’article R314-1 vaut une contravention de quatrième classe. Service-Public, sur sa page vérifiée le 2 novembre 2026, parle d’une amende pouvant aller jusqu’à 750 €, en général forfaitaire de 135 €, et rappelle que la voiture peut être immobilisée. L’équipement d’hiver suit un régime à part, expliqué sur la page Loi Montagne.

Quand faut-il changer ses pneus ?

Trois choses décident du remplacement : l’usure, les dégâts, l’âge. Aucune ne se compte en kilomètres.

L’usure. Sous 1,6 mm, le pneu n’a plus le droit de rouler. Les témoins d’usure, au fond des rainures, signalent ce seuil. Au contrôle technique, un témoin atteint est une défaillance majeure ; une profondeur inférieure à 1,6 mm, une défaillance critique. La mesure et la lecture d’une usure inégale sont sur la page usure des pneus.

Les dégâts. Une toile ou une corde visible, une hernie sur un flanc, une déchirure profonde : ne roule pas avec, même si la sculpture est encore belle. Le contrôle technique classe la corde visible et la hernie en défaillance critique.

L’âge. Nous n’avons trouvé aucun texte français qui fixe un âge limite. Michelin recommande de faire contrôler ses pneus par un professionnel une fois par an à partir de cinq ans d’utilisation, puis de les remplacer dix ans après leur date de fabrication, même s’ils paraissent bons. Continental donne le même repère de dix ans. La roue de secours est concernée elle aussi.

Et le kilométrage ? Aucun des fabricants que nous avons lus ne donne de chiffre. Michelin écrit que la durée de vie d’un pneu est difficile à définir, tant les critères sont nombreux. Les seuls repères chiffrés que nous pouvons sourcer sont donc la profondeur et l’âge.

Faut-il remplacer les pneus par deux ?

En pratique, oui. Aucun texte ne l’écrit ainsi, mais l’arrêté exige deux pneus du même type sur un même essieu, et 5 mm d’écart de profondeur au plus entre eux. Pour le contrôle technique, « même type » veut dire même marque, même catégorie d’utilisation, même structure, mêmes indices de charge et de vitesse. Un pneu neuf posé seul à côté d’un pneu d’une autre marque ne remplit pas cette condition.

D’un essieu à l’autre, la règle est plus souple. Michelin rappelle qu’aucune loi n’interdit deux marques différentes entre l’avant et l’arrière, ni un écart d’usure, tant que les témoins ne sont pas atteints. La structure, elle, doit être la même sur toute la voiture. Quel essieu reçoit les deux pneus neufs ? Michelin recommande l’essieu arrière, sauf contre-indication d’un spécialiste du pneu. Les autres voix des fabricants sont sur la page permutation.

Comment lire l’étiquette européenne d’un pneu ?

L’étiquette suit le règlement (UE) 2020/740, appliqué depuis le 1er mai 2021. Elle porte trois notes et, selon le pneu, un ou deux pictogrammes.

Sur l’étiquette	Échelle	Ce que ça mesure
Efficacité en carburant	A à E	la résistance au roulement
Adhérence sur sol mouillé	A à E	l’indice d’adhérence sur sol mouillé
Bruit de roulement externe	décibels, classe A à C	le bruit du pneu entendu dehors
Pictogramme neige	présent ou absent	l’essai neige réussi (symbole 3PMSF)
Pictogramme verglas	présent ou absent	un pneu réservé aux conditions hivernales extrêmes

Goodyear donne deux ordres de grandeur : environ 0,1 litre aux 100 km d’écart entre deux classes d’efficacité voisines, et un bruit extérieur doublé pour 3 dB de plus. Le code QR imprimé sur l’étiquette ouvre la fiche du pneu dans la base européenne EPREL.

Que surveiller entre deux contrôles techniques ?

Hors contrôle technique, aucune réglementation n’impose l’entretien d’une voiture : c’est la Sécurité routière qui l’écrit. Elle conseille pourtant de contrôler l’état, l’usure et la pression des pneus, roue de secours comprise. Cette roue de secours n’est pas obligatoire : Service-Public la recommande, avec le matériel pour l’installer.

Pour la pression, le geste est décrit dans le guide gonfler ses pneus. Le marquage du flanc, la date de fabrication et le choix entre pneus hiver et 4 saisons ont chacun leur page dans cette rubrique.